Les Belgian Lions s’imposent après prolongation face au Montenegro

Le dernier match du Macedonia Trophy a permis aux Belgian Lions de remporter, après prolongation, une belle victoire face au Montenegro. Avec également un succès contre la Bosnie et une courte défaite face à la Macédoine la sélection du coach fédéral Eddy Casteels peut s’en retourner satisfaite après un excellent tournoi qu’elle achève à la première place. Contre les Monténégrins, grâce à 7 pts signés Vincent Kesteloot, les Belgian Lions prenaient le meilleur départ à 4-6 et 10-13. Nikola Vucevic (Orlando Magic) inscrivait alors quelques paniers et le Montenegro se détachait légèrement en fin de premier quart: 23-16. Dès l’entame du deuxième acte, les Belgian Lions réagissaient collectivement. La défense se faisait plus serrée et après des missiles de Hans Vanwijn et Loïc Schwartz, les Belges comblaient leur retard au gré d’un 0-9 : 25-24. Lionel Bosco y allait d’un triple et grâce à Quentin Serron, le score basculait en faveur des Lions : 30-33. Marko Todorovic apportait alors son soutien à Nikola Vucevic et le Montenegro réagissait vite: 40-33. Un triple de Khalid Boukichou permettait aux Lions de réduire l’écart en fin de première mi-temps pour rallier le repos sur la marque de 43-38. Dès la reprise, la situation s’aggravait pour les Belgian Lions. Avec Duplevic qui s’ébrouait à son tour, le Montenegro profitait d’un petit relâchement défensif des Lions pour creuser facilement un écart de douze unités : 56-44. Lionel Bosco ramenait de la hargne sur le terrain et d’un triple bienvenu il était l’initiateur d’une belle remontée. Après 58-51 et alors que le marquoir affichait 62-53, Quentin Serron devait se retirer avec une blessure à l’épaule. Maxime De Zeeuw et Jean-Marc Mwema se chargeaient alors de fixer le score à 62-58 à l’issue du troisième quart. Au début du dernier acte, le Montenegro conservait cependant une légère avance à 66-63, mais de hargneux Lions renversaient la vapeur grâce à Ioann Iarochevitch et un Loïc Schwartz aérien :71-75. Mais Nikola Vucevic continuait à peser et les Lions loupaient des l.f.. A 75-77 et après quelques décisions étranges des arbitres, toutes en défaveur des Belgian Lions, Duplevic forçait alors une prolongation (77-77). Via Jonathan Tabu, Vincent Kesteloot et Maxime De Zeeuw, les Lions prenaient l’avance à 79-81 pour filer vers un beau succès sur le score de 81-87. Nikola Vucevic et Duplevic avaient inscrit 16 pts chacun pour les Montenegrins alors que Retin Obasohan (toujours en proie au Jetlag) n’avait pas été aligné dans le camp belge. Ce samedi, les Belgian Lions prendront le chemin du retour au pays avant de repartir mardi pour la Pologne où ils disputeront deux nouveaux matches de préparation mercredi et jeudi. Ensuite, dès le 31 août à la Lotto Arena d’Anvers, la Belgique démarrera face à Chypre son tour de qualification à l’Euro 2017. L’Islande et la Suisse figurent également dans la poule des Lions. L’ambition affichée est de parvenir à une quatrième qualification d’affilée pour l’Eurobasket.

Montenegro-Belgique 81-87 (a.p.)
QT: 23-16, 20-22, 19-20, 15-15, 4-10
Belgique: Bosco 8, Mwema 10, Tabu 9, Serron 5, Schwartz 8, Salumu 0, De Zeeuw 15, Boukichou 3, Tumba 8; Vanwijn 4, Iarochevitch 8, Kesteloot 9,