De eerste interland in België en te Pepinster bracht voor de nieuwe bondscoach Dario Gjergja en met de Belgian Lions versus Portugal en na een thriller een nipte zege.
De Belgian Lions hebben meteen de pre-kwalificatieronde goed ingezet. Bevestigen on the road en einde november (IJsland) en begin december in Portugal is nu de boodschap.
Na een schitterende start, via de met driepunters uitpakkende Jonathan Tabu, hadden de Lions na 9-0 na het eerste schuifje een 23-14 bonus op zak.
Portugal liet echter niet begaan en de Belgen verloren de focus.: 29-22. Hans Vanwijn, Khalid Boukichou en Pierre-Antoine Gillet met een bom at the buzzer zorgden halfweg toch voor een 41-26 Belgische bonus.
In het derde kwart gingen de Lions eventjes op hun elan door: 51-34. Jammer genoeg viel de selectie van coach Dario Gjergja stil. Portugal rook zijn kans. Joao Gomes dropte 5 op 7 bommen en was dan ook de inspirator van de remonte van Portugal: 56-48 en 62-58.
Bij 64-64 was de aansluiting een feit en hing België in de touwen. Een korf van Quentin Serron zorgde echter voor de Belgische winst. In de slotseconden kon Portugal na een bloedstollende eindfase immers niet meer scoren. #Basketbelgium #BelgianLions #Eurobasket21
België-Portugal 66-65
België: Lecomte 6, Troisfontaines 3, Tabu 11, Serron 11, Gillet 11, Boukichou 10, Vanwijn 9, Bako 2, Iarochevitch 0, Kesteloot 3
Portugal: Cardoso 6, Silva 0, Soares 18, Fonseca 2, Oliveira 0, Queroz 4, Gomes 20, Barroso 5
Kwarts: 23-14, 18-12, 15-22, 10-17
Programma poule C: 29/11 IJsland-België; 2/12 Portugal-België; 24/02 België-IJsland