Geen eerste finale voor de Belgian Cats (nummer 6 van de wereld) op een EK. In het Spaanse Valencia verloren de Cats de halve finale van Servië (wereld nummer 8) met 74-73. Kim Mestdagh scoorde nog op de buzzer, maar de winnende punten kwamen nét te laat: de zege was voor Servië. Zondag (18 uur) kampen de Cats tegen Wit-Rusland, dat met 73-61 de tweede halve finale verloor van Frankrijk, voor een bronzen medaille.
Ook in deze wedstrijd werd Emma Meesseman weer zwaar aangepakt en kreeg ze weinig calls van de referees mee.
Toch konden de Belgian Cats na een zwakke start reageren en milderden naar een 23-17 tussenstand na het eerste kwart. Het tweede schuifje was voor de Cats. Hanne Mestdagh dropte bommen, Julie Allemand was on fire en Antonia Delaere sneed door de Servische defense. Halfweg hadden de Cats een 32-36 bonus op zak. In het derde kwart kwam Emma Meesseman tot scoren, bleven de Cats lichtjes domineren, maar trokken het laatste schuifje slechts in met een 54-55 bonusje.
In het slotkwart volgde weer een heuse thriller. Na 60-61 namen de Serviërs het initiatief weer over. In de slotfase zorgde Kim Mestdagh bij 74-73 voor de aansluiting. Na balverlies van Servië lukte Kim Mestdagh nog een tweepunter en leek de finale at the buzzer voor de Belgian Cats nog een feit. De referees keurden na het bekijken van de beelden de tweepunter van de Kim af. Weg winst en weg finale! Sonja Vasic tekende voor 16 punten, 8 rebounds en 3 assists bij de Serviërs. Bij de Belgian Cats was Antonia Delaere goed voor 14 punten, 5 rebounds en 8 assists.
Maar de Belgian Cats spoelden de ontgoocheling direct weg en klonken op de persconferentie strijdvaardig en willen tegen Wit-Rusland voor de tweede keer een bronzen medaille veroveren.
Servië – België: 74-73
België: Allemand 18, Delaere 14, Kim Mestdagh 11, Meesseman 8, Linskens 8, Hanne Mestdagh 7, Geldof 2, Billie Massey 5, Nauwelaers 0, Vanloo 0
Kwarts: 23-17, 9-19, 22-19, 20-18
#basketbalbelgium #BelgianCats #Crelansport #basketballwithOrange